初为什么是衣字旁,这需要从“初”字的来历说起。
《说文解字》:始也。从刀从衣。裁衣之始也。《广雅》:初,舒也。按,谓展帛以就裁。《说文解字注》:制衣以针。用刀则为制之始。引伸为凡始之偁。此说从刀衣之意。
这些话的意思是:做衣服用针缝叫做“制”,制之前先要“裁”,而裁之前要把布展开,准备好剪刀。这“衣”用“刀”的过程(初)就是裁衣服的开始。“初”后引申为一切“始”,凡是开始的意思都用衣、刀表示。
我们今天在表示 开始、开始时、原来的时,仍然沿用古人的这个“初”字。